汤显祖与莎士比亚，这两位东西方的戏剧大师，实际上毫不搭界。巧合的是，两人都在公元1616年逝世，距今正好四百周年。今年，连联合国都觉得他俩可以放在一起，便在全世界发起了一系列纪念这两位大师的活动。现在，读到张溦编著的《汤显祖和莎士比亚走进了朋友圈》，从中可感受到东西文化的艺术智慧。

　　四百多年前，汤显祖与莎士比亚是同时代的大剧作家，也是东西方戏剧艺术的代表人物。他们两人，一个受教于江西临川的家塾，另一个成长于埃文河畔的斯特拉特福，彼此不知对方之存在。但近代以来，两人跨时空的“握手”其实并不新鲜。上世纪三十年代，日本汉学家青木正儿在其著作《中国近世戏曲史》中，最早将汤显祖和莎士比亚相提并论:“东西曲坛伟人，同出其时，亦一奇也……”套用现时文艺范儿的话来说:于彼生时虽素不相识，而于今日，两位或在天堂邂逅，互相欣赏对方留给人类的文化瑰宝!

　　莎士比亚是谁，恐怕无需多说。如今之国人，对莎士比亚的了解大大多于汤显祖。莎士比亚是“人类文学奥林匹斯山的宙斯”，流传下来的作品，仅剧作就有三十七部，耳熟能详的有《威尼斯商人》《哈姆雷特》《罗密欧与朱丽叶》等。四百多年来，他的作品在世界各地的舞台上长盛不衰。

　　汤显祖的作品则显得有点“惭愧”。他只有四部剧作，即“临川四梦”，又称“玉茗堂四梦”，包括　《牡丹亭》《紫钗记》《邯郸记》《南柯记》。前两部为爱情剧，后两部更多地反映了社会风情。四部剧作中，都有梦境的情节，所以被总称为“临川四梦”。此外，他有诗作六卷及戏剧理论若干篇。

　　莎士比亚比汤显祖幸运，因为他不是书香门第出身，不存在光宗耀祖的想法。这个手套匠的儿子，来到伦敦谋生，没有当官的念头，更没有汤显祖那种忧国忧民的情怀。他只想挣钱，恰巧十七世纪初的伦敦商业繁荣。起初在剧团跑龙套的莎士比亚，一个偶然机会，人们发现他的编剧才能胜过他的演技，遂让他以鹅毛笔为生，源源不断地供给剧团以剧本。他从此财源滚滚，成了剧团股东，成了剧场老板。