【学人追忆】

　　2016年7月8日，美国全球史鼻祖、芝加哥大学历史系荣休教授威廉·H·麦克尼尔去世，享年98岁。

　　威廉·H·麦克尼尔，1917年10月31日出生于加拿大温哥华，1927年随家迁往美国芝加哥，1938年获得芝加哥大学本科学位，1939年获得硕士学位，同年转入康奈尔大学攻读欧洲史博士学位。1941年“珍珠港事件”后，麦克尼尔先后在夏威夷、加勒比海地区、北非和希腊服役。二战结束后，麦克尼尔回到康奈尔大学继续学习，于1947年获得博士学位并任教于芝加哥大学历史系，1957年晋升为教授，1961—1967年担任历史系主任。1984—1985年，麦克尼尔当选为美国历史学会主席。1987年，他从芝加哥大学历史系退休。

　　麦克尼尔一生极其勤奋，自1947年出版《希腊的两难处境：第二次世界大战及战后》后，共编写著作30多部，可谓著作等身。他的著作大致可以分为三类：世界通史和西方文明史类，包括《西方的兴起——人类共同体史》、《世界史》及其配套阅读材料12卷、《生物圈：人类的故事》、《西方文明史手册》、多卷本《伯克郡世界历史百科全书》、《人类之网》等；专题类，包括《瘟疫与人》《生态和历史视野下的人类条件》《威尼斯：欧洲的枢纽 1081—1797年》《竞逐富强》《准时集合：人类历史上的舞蹈和步兵操练》等；传记类，《汤因比传》《哈钦斯的大学：1929—1959年芝加哥大学回忆录》、自传《追求真理》。

　　学术界一般公认《西方的兴起》是麦克尼尔最伟大的著作。麦克尼尔从1936年就开始构思撰写一部“大著作”，1938年以“复仇女神：文明的兴衰研究”作为本科毕业论文，这是他后来撰写“大著作”的尝试。1954年麦克尼尔开始撰写酝酿多年的“大著作”《西方的兴起》，1963年该书终于出版。《西方的兴起》的一个核心主题是把不同社会群体和文化传统的互动当作改变人类历史进程的主要力量，麦克尼尔为此考察了世界历史上各个社会和文化传统的发展，尤其关注工艺和技术从一个地方、一个民族传播到另一个地方、另一个民族的过程，以及由此导致那些地方权力和社会组织结构的变化。英国牛津大学教授休·特雷弗—罗伯在《纽约时报》上发表书评，赞誉道“这是迄今叙述和解释整个人类历史中最富学识、最富洞察力、最振奋人心和最引人入胜的著作”。就连持文明孤立发展观的汤因比也说：“《西方的兴起》是我所知世界史中最为清晰透彻之作。我确信任何读这本书的人，将会对塑造当今世界漫长而复杂的历史进程获得更深邃的洞察力。”该书不仅连续几周位居畅销书榜，而且获得1964年美国“国家图书奖”。正因为《西方的兴起》比之前的任何世界史著作更接近真实的世界历史，所以美国世界历史学界把它作为全球史产生的标志。