60 多年顽强拼搏、开拓进取，60 多年屯垦戍边、功勋卓著，60 多年灿烂辉煌、光耀史册。兵团儿女在占全国土地面积六分之一的新疆大地上，演绎出一部部威武雄壮的活剧。

　　长期奋斗见风骨

　　回眸往事意若何，创业艰难百战多。兵团的历史是一部向瀚海进军、征服万古荒原的英雄史，是一部屯垦戍边、巩固边防的艰苦创业史，是一部继往开来、奋力拼搏的西部开发史，是一部百万军垦战士数代人无私奉献给祖国边疆的爱国主义壮丽史诗。半个多世纪以来，兵团走过了光荣而又不平凡的战斗历程。

　　1949 年，在解放全中国的进军号角声中，中国人民解放军第一野战军鏖战大西北，旌旗漫卷。其英雄的第一兵团第二军、第六军，披着红军、八路军的征尘，从延安保卫战到挥戈大西北，一路所向披靡，威震四海，以排山倒海之势，兵临玉门关，直叩新疆大门。驻新疆国民党军将领陶峙岳深明大义，配合中国共产党的部署，率部起义，地方军被编为中国人民解放军第二十二兵团。被毛泽东称为中国人民民主革命一部分的新疆“三区革命”，其武装力量——民族军，被编为中国人民解放军第五军。三路大军胜利会师，新疆惊天动地，一个新纪元从此开始。这三路大军的大部分，就是兵团的前身。

　　20 世纪的前50 年，新疆被西方探险家称为“ 中世纪”，社会形态落后，生产力极其低下。新疆和平解放后，十几万人民军队军粮何来？驻居何处？自力更生，艰苦创业！人民解放军发扬南泥湾精神，深入万古荒原，一手握枪，一手挥起坎土曼，挖渠引水，开荒造田，从将军到士兵，风餐露宿，挖穴而居，喝碱水，吞麦粒，全部投入战天斗地的大生产运动。屯垦戍边之初，筚路蓝缕，艰苦卓绝。王震、陶峙岳将军同普通士兵一样，肩负纤绳，拉爬犁，运片石，筑公路，挖河渠……他们“一手握枪，一手拿镐”，分别在阿克苏、库尔勒、塔城、奎屯和石河子等地，安营扎寨，垦荒造田。经过一年的辛勤劳作，1950 年一年便开垦荒地83 万亩，收获粮食3400 多万公斤，棉花7500 多担，油料185 多万公斤，同时还建立了各种工作作坊，饲养了大量牲畜。据统计，在石河子垦区，仅国民党起义部队的屯垦官兵就先后建立起纺织、造纸、铁、木等各种工作作坊189 处，饲养耕牛1550 余头，羊2.3 万余只，从而极大缓解了经济困难，减轻了人民负担。亘古荒原，从此泛起新绿。棉海无垠，稻麦飘香，牛羊遍地，林木成行。

　　1952 年2 月1 日，毛泽东发布《军委关于部队集体转业的命令》。命令热情洋溢地指出：“将光荣的祖国经济建设任务赋予你们。你们过去曾是久经锻炼的有高度组织性纪律性的战斗队，我相信你们将在生产建设的战线上，成为有熟练技术的建设突击队。你们将以英雄的榜样，为全国人民的，也就是为你们自己的未来的幸福生活，在新的战线上奋斗，并取得辉煌的胜利。你们现在可以把战斗的武器保存起来，拿起生产建设的武器。当祖国有事需要召唤你们的时候，我将命令你们重新拿起战斗的武器，捍卫祖国。”屯垦戍边，使亘古荒原戈壁顿时沸腾起来。大批生产建设部队的组建，使业已开始的屯垦戍边事业，不断形成新的高潮。1954 年10 月7 日，根据中共中央、中央军委的决定，新疆军区生产管理部与二十二兵团合并，成立新疆军区生产建设兵团，下辖10 个农业建设师，2个生产管理处，1 个建筑工程师，1 个建筑工程处及一些直属单位，总人口17.5 万人，官兵10.55 万人。