优秀校长发展的基本路线和主要阶段为：入职校长——称职校长——（稳健）成熟校长——（有个性）创新型校长——教育家型校长——（校长）教育家。在这六个发展阶段中，不难发现，成熟阶段，自然是校长发展的高原期，而创新阶段则是瓶颈期，从培养的策略而言，在此处着力，就是抓住了高端校长发展的关键。

　　2014年，教育部启动“旨在培养造就一批具有较大社会影响力的教育家型校长”的“校长国培计划——中小学名校长领航班”，一个由名校长“领航”的“教育家办学”时代即将或者说已然到来。问题也由此产生，“教育家型校长”，是什么样的校长？是不是就是校长中的教育家呢？首批由省乃至国家层面遴选出来并加以重点培养的这64位校长，应该是怎样的校长？在整个校长发展的过程中，他们应该处于怎样的发展阶段？对这类校长又应如何进行培养从而使之早日成长为教育家型校长呢？

　　目标定位：具有教育家基本模样的校长

　　在国内外关于校长发展的理论研究中，在很多校长培训实施方案中，常见“骨干校长”、“优秀校长”、“卓越校长”这一类表述。这类概念，似乎也可大致看出校长发展某几个阶段的一些特点，可以将校长中的优秀与一般区分开来。但形容词所描述，其局限显而易见，几乎无法清晰界说任一概念的基本内涵，比如何为“骨干”？何为“优秀”？何以区别“优秀”和“卓越”？“骨干”与“优秀”、“卓越”孰前孰后？似都比较含混模糊。

　　“教育家型校长”这一概念的引入，恰恰为优秀校长发展的层级和阶段划分提供了一个切口。“型”，原意为“铸造器物的模子”，引申为“式样”或“类型”，教育家型校长，就是具有了教育家基本模样的校长。那么，什么是教育家？按照孙孔懿先生在《论教育家》（人民教育出版社2006年版）中的分类，校长类教育家应该是学校管理专家，是属于教育实践家，或者说是实践的教育家。孙先生认为，校长类教育家，是指有创新、有贡献、有影响的教育实际工作者；崇高的人格、闪光的思想和丰硕的业绩，是构成其内涵和影响力的主要元素。

　　所谓教育家模样，则是指具有了一定的教育家底色和特点，部分的教育家品格和品质，比如在人格和教育品格、教育理解和思想、办学实践和实绩等某些领域基本接近了教育家的程度、层次和方面。于是，可以这样说，教育家型校长，就是准教育家，他们已经初具了教育家的风姿，可能还稍缺那么一点教育家的神韵。教育家型校长更进一步，再上层楼，就应该是形神兼备的教育家。

　　基于此，可以试着“回溯”，什么样的校长最具有发展为“教育家型校长”乃至校长教育家的潜质呢？应该是那些相当成熟、比较稳健同时又富有创新品质的资深校长。由此，可推出优秀校长发展的基本路线和主要阶段为：入职校长——称职校长——（稳健）成熟校长——（有个性）创新型校长——教育家型校长——（校长）教育家。在这六个发展阶段中，不难发现，成熟阶段，自然是校长发展的高原期，而创新阶段则是瓶颈期，从培养的策略而言，在此处着力，就是抓住了高端校长发展的关键。