“未来法治”已经成为法学领域的一个时尚词汇，也成为法学家们的日常话语。“未来法治”既是一个新概念，也是一个新命题，更代表了一种新思维。

　　未来法治是“面向未来”的法治。就是说，我们从事法治建设、法治改革，要有未来意识、未来眼光，要把握科技、经济、社会发展的规律和趋势，把握国家治理体系和社会治理体系的现代化方向。着眼于未来，才能有战略思维。习近平总书记多次讲过，哲学社会科学要不忘本来，学习外来，面向未来。法治建设也是如此，只有着眼于未来，顺应科技、经济、社会发展的历史潮流，才能使我们的法治体系具有预测性和前瞻性，才能科学有效地应对未来的社会问题，满足未来的社会需求。

　　未来法治是“走向未来”的法治。我们今天提出“未来法治”，这个“未来”并不是纯粹的“将来时”概念，并不是遥望或预设将来某个时期某个时段的法治，比如说10年、20年、50年以后的法治，而是把当下正在做的和将要做的连结起来，把握法治在时间上的开放性，在实践中的动态性，以及过去、现在与未来的历史连续性，把现代性与未来性统一起来。事实上，我们全面依法治国、建设法治中国，就是从现在做起，从现在走向未来。正如习近平总书记所言：“我们提出全面依法治国，坚定不移厉行法治，一个重要意图就是为子孙万代计、为长远发展谋。”

　　未来法治是“引领未来”的法治。即以法治点亮未来、引航未来。法治的功能不限于规范现有的行为，调整现有的关系，也在于要引领科技、经济、社会发展和人们的思想行为。例如，我国民法不仅起到规范现有的民事主体行为、调整现有的民事法律关系的作用，也承担着以民法法理及其原则和规则引导民事行为的功能。

　　如何理解和表征“未来法治”，理论界还没有形成共识，更没有法哲学（法理学）层面的智识贡献。同时，对于如何规划和建构“未来法治”，目前也没有形成系统化、科学化的理论和方略。“未来法治”是建立在未来社会之上的，研究“未来法治”必须以把握未来社会为前提。研究未来社会的切入点，不妨选择一些具有共识性的概念，如“智能社会”“共享社会”“风险社会”。

　　未来社会是智能社会。以互联网、物联网、云计算、大数据、人工智能、区块链为代表的现代信息科学技术，推动人类社会跨入了智能社会。万物互联、自动化智能系统与人类在社会中共同存在，将是未来人类社会的图景。人类在经历了原始社会、农业社会、工业社会、信息社会之后，迎来了一个智能社会的崭新时代。人类社会的生活方式、生产方式、联系方式、思维方式都发生着深刻的变革。与此同时，法治和国家治理、社会治理也迅速呈现出智能化的发展趋势。例如互联网立法，即通过互联网体察民意、集中民智、凝聚共识，推进良法善治。再如，互联网执法和司法，利用基于云计算和大数据的人工智能与行政管理、行政执法和司法审判的深度融合，可做到高效执法司法、公正执法司法、精准管理服务。