当下，许多民族语言面临日益严峻的危机。如何保护丰富的语言资源，特别是每一种语言中所蕴含的信息，是语言人类学研究的重要课题。语言人类学是人类学的分支学科，同时也是人类学与语言学的一个交叉学科。有学者指出，加强语言人类学研究对于开展民族语言的保护和抢救工作对于民族内聚力的增强，对于语言以及文化多样性的保护具有重要意义。

　　语言人类学关注哪些问题？近年来语言人类学研究呈现何种发展态势？未来的语言人类学研究应该如何进一步深化拓展。围绕这些问题，记者采访了厦门大学人文学院教授邓晓华。

　　中国社会科学网：作为人类学和语言学的交叉学科，请您介绍下语言人类学的缘起；在您看来，语言人类学的研究论题是什么？

　　邓晓华：语言人类学是人类学和语言学相结合的产物，它的产生源于由语言现象探讨文化的需要。西方最早注意语言与文化关系的是德国哲学家赫尔德和洪堡特，真正的研究则始于人类学家博厄斯，他为研究印第安人文化，“抢救”印第安人的文化遗产，调査了他们的语言，开创了语言人类学。

　　语言人类学综合运用语言学和人类学的理论和方法，研究语言结构、语言变化和社会文化结构的关系，力图在语言结构和文化之间建立对应关系。它强调语言的文化价值，强调语言与社会、文化的双向互动研究，重视语言的“活化石”及变异形式的研究，它的首要任务就是要在语言与文化的内部联系上，从民族文化的深层结构上把握民族语言的特点。具体来说，其主要的研究论题包括：语言与民族；文化区域与语言区域的关系；语言与文化史；移民文化与方言；语言与社会；文化迁入与文化词扩散；多种文化环境中的语言选择；文化移入与语言态度；语言选择及语言计划；双语、双方言；语言与哲学；文化模式与语言模式的关系等。

　　以上这些都是传统语言人类学研究领域，近年来，语言人类学研究方向有所调整，内容倾向更为务实前沿，重视科技手段的运用，以下是我近年来所做的一些语言人类学相关研究，主要有：在语言与族群的关系分类研究、南岛语族的起源及形成研究、南方土著语言的底层研究、语言与族群分类的计量模型研究、华南族群的语言及方言的分区研究具有创新性意义，取得了具有特色的有影响的重要研究成果。其特色：

　　1、研究把用于分子生物学的系统发生方法应用于处理语言数据。这种方法论上的创新在于采取了定量的方法研究语言的分类，国际权威刊物(JOURANAL OF CHINESE LINGUISTICS 2010)评价“对于研究亚洲和东南亚的人类学、民族学、历史学和语言学的学者来说，也是不可或缺的主要信息资料。”

　　2、在南岛语族的起源及形成研究领域，受到学术界好评，例如著名考古学家焦天龙认为：“中国语言学家最近的研究使南岛语族起源及扩散这一问题有了重大突破。邓晓华等语言学者的研究表明，在当今的闽南方言中，存在着相当多的南岛语系词汇，并进而推论南岛语是福建史前及上古时代先民的语言；邓晓华进一步挑战西方学者关于南岛语系单向由台湾向太平洋地区扩散的说法，认为南岛语在东南沿海形成后，至少有两个扩散方向：其一是东南沿海经云南和东南亚岛屿，然后再到台湾；其二是由东南沿海直接传到台湾。目前分布在中国西南地区的壮侗语言与南岛语的关系远比与汉藏语系的关系更密切，应该是由南岛语分化出来的。而邓晓华关于闽方言中存在“南岛语系底层”的观点，是历史语言学关于南岛语系发源的重要发现（焦天龙 2010）。

　　3、注重汉语方言与南方少数民族语言的比较研究，主张多元互动发展的民族语言进化观点，与传统的“汉族中心地位”的观点不同，强调“非汉语”的异文化比较。这方面的研究成果还体现在长期以来与国际著名语言学家王士元院士合作的“中国南方濒危语言研究”、 “中国濒危语言预测模型研究”等多项研究计划及其学术成果。民族语言以及濒危语言的数理比较研究在理论和方法上做出了贡献，具有学科前沿性特点。丰富和完善了语言与民族（族群）分类的不同知识体系，更正了原有的族群分类认识，其结论已为民族学界重视，其理论和方法对我国族群理论的建立和发展具有重要的推动作用（王明珂2013）。

　　4、注重语言人类学理论与方法的研究和学科的发展，建构具有多学科视野的语言人类学理论体系。以大量研究实践，强调以系统的历史地理及文化演化为参照点的语言人类学方法，对传统语言学、民族学的单一历史类型的比较，具有方法论的突破意义。

　　近五年来，先后出版专著及论文《中国的语言及方言的分类》、《从身体部位名称看客畲的认知模型》、《壮侗语族语言的数理分类及其时间深度》、《从语言推论壮侗语族与南岛语系的史前文化关系》、《论壮侗语与南岛语的发生学关系》、《对中国南部地区的濒危语言的消亡时间、速度和方向的模仿预测》等有重要影响的学术成果；主持完成国家社科基金重大项目“中华南方民族的起源及形成”、教育部人文社科规划项目“基于汉藏语同源词数据库的语言数理分类及语言年代学研究”、教育部项目“人类学数字博物馆”，主持在研国家社科重点项目“台湾原住民研究”、主持在研国家社科一般项目“汉藏语谱系分类及其时间深度研究”已取得阶段性成果。 获教育部高等学校科学研究优秀成果奖(人文社会科学2009)一项，获国家民委优秀社会科学成果奖一项，福建省政府社会科学优秀成果奖二等奖二项，三等奖三项。主持中国科协、教育部项目“人类学数字博物馆”获得2007年联合国信息大奖。