2月12日，英国ESI媒体集团宣布旗下《独立报》（Independent）以及《星期日独立报》（Independent on Sunday）将分别于3月20日及26日出版最后一期，随后停止印发纸版报纸。此后，《独立报》将全力转型成为数字媒体。作为一份英国全国性日报，《独立报》自1986年创刊以来，长期拥有广泛的影响力。集团董事长叶夫根尼·列别杰夫（Evgeny Lebedev）表示，《独立报》确已无法继续维持运营，而“报纸行业正在发生变化，是读者促成了这一改变”。他认为，新闻产业的未来在于数字媒体，并相信数字化转型的决定既可帮助保留《独立报》的品牌，又能令其得以继续投资生产高品质的新闻内容，进而吸引更多读者。

　　近年来，随着数字媒体的兴起，报纸印刷版停刊已不再是特例。传统纸媒在未来将如何发展？数字转型又将带来哪些改变？这些问题依然备受关注。

　　新闻实践难以界定“新”“旧”

　　伴随着每一次新式媒介，如电影、广播、电视等的出现与发展，纸质印刷新闻即将消亡的预测从未停歇。虽然时间证明这些论断是错误的，但在今天，互联网新媒体的出现确实给这一行业带来了新的挑战与威胁。

　　英国谢菲尔德大学社交媒体与数字社会研究学者保罗·赖利（Paul Reilly）在接受本报记者采访时表示，研究证明，近些年人们越来越多地关注新闻报道，途径也并不局限于单一的电视、广播、报纸等“旧”媒体，或单一的“新”媒体。平板电脑和智能手机等便携式设备的发展，可实现在观看电视新闻的同时，在线浏览新闻。但这种“媒体叠加”（media stacking）现象并不一定意味着传统新闻传播业的终结。事实上，社交媒体可以被看作是整个社会“新闻编辑部”的有机组成部分，其中专业新闻从业人员和普通“公众记者”几乎一样，从大众网站中获取新闻来源。而如推特（Twitter）等大型公众网络平台，也能帮助专业新闻媒体扩展自身影响力，吸引专业的主流新闻媒体无法触及的受众人群。如今传播业所面对的现实，实质上是一种融合型媒体系统，其中公众和专业新闻记者之间的界限越来越模糊，而新闻实践也不再能轻易被界定为“新”或“旧”的媒体行为。

　　数字化市场环境不可避免

　　在2013年，澳大利亚《悉尼先驱晨报》（The Sydney Morning Herald）编辑埃里克·比彻（Eric Beecher）就曾发表文章，分析了澳大利亚新闻业面临的“灾难”。澳大利亚传媒集团费尔法克斯（Fairfax）也曾发布一份虽尚未落实但细节清晰的报告，计划放弃纸媒市场转而全力经营数字新闻。虽然在2008年第61届世界报业大会开幕式上，当时ESI媒体集团的行政长官加文·奥赖利（Gavin O’Reilly）称印刷新闻的衰退是无稽之谈，但两年之后他便将《独立报》以1欧元的价格卖给了列别杰夫。