近日，不少中国考生收到了美国学术能力评估测试（SAT）主办方——美国大学理事会（College Board）的邮件通知，考试成绩将出现延迟（delay），并将于5周后公布。事实上，从2013年起，该测试成绩发布已经出现过6次推迟。对中国学生而言，留学美国前，了解美国考试机构正在想什么做什么，从而更好地准备留学考试，迫在眉睫。——编者

　　考试与招生，是一枚硬币的两面，二者相辅相成，缺一不可。近日，我应邀前往美国，在全球最重要的三大教育考试机构——大学理事会（College Board）、美国教育考试服务中心（Educational Testing Service，ETS）和美国大学入学考试委员会（American College Test，ACT）——进行为期两个月的研究工作，详细了解了当代美国考试机构的运行和发展情况。

　　当代美国社会对本科教育和招生提出了新的需求

　　进入新世纪以来，美国社会和美国教育发生了相当大的变化。变化的直接推动力来源于对创新和技术的不懈追求。在政府和民间机构的支持下，市场竞争迫使企业不得不在技术上推陈出新——如果不能在技术上持续保持领先，就会被市场迅速淘汰。由此产生了两方面的结果：一是对创新性人才的需求日益旺盛；二是对大学毕业生的质量越来越不满意，包括那些最顶尖大学的毕业生。

　　劳动力市场格局的变化对大学形成了相当大的压力。不断有人质疑：大学的学费越来越贵，上大学的成本越来越高，可就业难度越来越大，美国高等教育到底在干什么？对于顶尖私立大学而言，它们同样也处在市场竞争当中——如果不能对劳动力市场的需求变化做出及时反映并进行相应的调整，它们将很快会被市场和社会淘汰。于是，大学问企业：你们需要我们怎么做？企业回答：你们需要提高学生的创造力和合作能力。

　　面对企业的需求变化，大学开始对本科教育教学进行根本性的改造，主要着力点是进一步降低专业性的知识讲授，更加强调建立在讨论研究性学习基础上的通识教育，为学生提供更富于变化、适应性和面向未来的教育。例如，斯坦福大学刚刚实行的“开环大学计划”（Open Loop University），对学制、教学形式和教学内容进行了根本性的变革；杜克大学推出了“低音连接”项目（Bass Connections）和“杜克沉浸学习”项目（DukeImmerse），根据学生的兴趣重新组合师资和教学资源，编制以学生为中心的专业设置和教学计划，将不同专业背景的本科生、研究生和教授组合成一个团队，共同应用知识、研究和技能来开展学习与研究，力求为学生提供更为多样化的跨学科教育，等等。所有这些革命性的变化，其实目的只有一个，就是不断激发学生的想象力和创造力，鼓励他们充分利用学校的教育资源，研究他们感兴趣的真实世界的问题，从而提高他们的创造力和合作能力，迎接未来的挑战。

　　本科教学的革命，直接对人才选拔提出了新的要求：在大学招生过程中，必须尽最大努力去寻找更富于创造力和合作能力的学生。不是说以往的招生不重视创造力和合作能力，而是说，在新的时代，要把具备这些能力的学生更为精准地筛选出来。这就需要开发出新的更加科学的考试招生技术。

　　美国教育考试机构的最新发展

　　在美国100多年的招生考试发展历程中，一般认为，学生的学术能力、批判性思维、基础知识等方面的考查，可以通过客观的标准化考试来实现。然而，对于领导力、创造力和团队合作能力等方面，无法通过客观的量化标准考查，只能依赖于主观的定性评价。