新一轮教育改革的显著特征是决策层级上移，如深化考试招生制度改革、一流大学和一流学科建设、乡村教师支持计划等相关改革事项，都是报中央深改领导小组会议审议，然后再由国务院和有关部委具体实施，这样强化顶层设计、推进教育改革的工作力度之大，可以说前所未有，犹如为教育改革带来清新春风。

　　教育要发展，根本靠改革。以改革创新促进教育公平、提高教育质量，既是改革开放以来我国教育事业发展取得历史性成就的动力所在，又是2020年教育发展和人力资源开发迈上新台阶的根本途径。回顾从教育规划纲要的改革部署，到党的十八大以来紧锣密鼓深化教育领域综合改革的进程，教育改革取得突破性进展，近5年来拉开了历史性的一幕。主要体现出以下几个特点。

　　教育规划纲要重在改革宏观导向意义充分彰显

　　2010年，党中央和国务院研制发布教育规划纲要，主要目的定位于加快解决经济社会发展对高质量多样化人才需要与教育培养能力不足的矛盾、人民群众期盼良好教育与资源相对短缺的矛盾、增强教育活力与体制机制约束的矛盾，为教育事业持续健康发展提供强大动力。

　　教育规划纲要的谋篇布局突出了改革导向，单列第三部分“体制改革”，确定了“人才培养体制改革、考试招生制度改革、建设现代学校制度、办学体制改革、管理体制改革、扩大教育开放”等六大重要改革领域，并对相关的20项关键环节作出重大部署，明确了基本要求，绘制了施工蓝图。可以说，教育规划纲要关于教育改革的定位，为此后2012年党的十八大报告进一步明确教育改革总体方向，以及相继召开的十八届三中、四中、五中全会部署深化教育领域综合改革做好了全面系统的准备，在全党全社会凝聚起推动教育改革的更多共识和更大合力。

　　强化顶层设计思路、推进教育改革的力度显著增强

　　2010年，改革开放已经30多年，容易改的体制机制障碍已经搬掉许多，剩下的大都属于牵涉因素非常复杂的难点问题，但挡在教育发展途中，绕不开、躲不过。进入21世纪第二个十年，即全面建成小康社会的关键时期，根据教育规划纲要关于“统筹规划、分步实施、试点先行、动态调整”的改革原则，近5年教育改革大致可以分为两个阶段。

　　一是从2010年到2012年党的十八大。按照教育规划纲要的部署要求，各省（自治区、直辖市）都研制出台了地方中长期教育改革和发展规划纲要，国务院成立了有关部委单位负责同志参加的国家教育体制改革领导小组，重点研究部署和指导各项宏观教育体制改革，特别是在国家层面启动425项重大改革试点，涉及素质教育、义务教育均衡发展、职业教育办学模式、终身教育体制机制、拔尖创新人才培养、考试招生制度、现代大学制度、办学体制、地方教育投入保障机制、省级政府教育统筹等10个方面。与此同时，各地区各部门推行不同教育体制改革试点和试验，把深化教育改革作为实施教育规划纲要的规定动作。

　　二是从2012年党的十八大以来。以习近平同志为总书记的党中央要求全党全社会把落实党的十八大精神作为首要政治任务，明确提出了“四个全面”战略布局，也就是瞄准2020年全面建成小康社会这一战略目标，坚持“全面深化改革、全面依法治国、全面从严治党”三大战略举措。其中，十八届三中全会决定围绕十八大报告关于“深化教育领域综合改革”提出新部署新要求，主要体现在：以立德树人为导向，全面创新育人模式；以促进公平为关键，多方位缩小教育差距；以考试招生制度改革为龙头，优化教育结构体系；以管办评分离为重点，改革管理体制和办学体制。同时，全会决定还首次提出推进教育服务业领域有序开放，为正在推进的教育改革给予重要的定位和指导。