历史研究最重要的是掌握准确可靠的资料，在这方面旧海关文献从涉猎范围到记录手法都有其优势。1934年，学者郑友揆曾评价旧海关文献“因其内容精确，所占地域广大，已成为研究我国经济之唯一可靠而系统的资料”。

　　吴松弟 中国地理学会历史地理专业委员会主任、复旦大学学术委员会委员，主要研究领域为我国移民史、人口史，是中国近代经济地理研究的主要开创者和学术带头人，在近代经济史料的发现和整理方面声誉卓著。

　　先后撰写六卷本《中国移民史》之第三卷（隋唐五代时期）和第四卷（辽宋金元时期），六卷本《中国人口史》之第三卷（辽宋金元时期），以及《无所不在的伟力——地理环境与中国政治》等个人专著15部，并主编《港口-腹地和中国现代化空间进程》《中国百年经济拼图——港口城市及其腹地与中国现代化》。由其发现并整理、编撰“书目提要”的《美国哈佛大学图书馆藏未刊中国旧海关史料》283册目前已出版，由其担任主编的九卷本《中国近代经济地理》也于2015-2016年陆续出版。

　　旧海关文献不只涉及海关、贸易

　　文汇报：请您介绍一下，旧海关内部出版物是何种性质的文献，体量大概有多大？

　　吴松弟: 旧海关内部出版物，主要指由中国海关总税务司署的造册处（后改称统计科）刊印，或由总税务司署请人撰写的出版物。1859年1月，海关总税务司建立起西式的统计和出版制度，当年陆续出版的各口岸《进出口贸易统计》（Returns of the Import and Export Trade），被看成旧海关最早刊行的内部出版物。海关总税务司署编纂和出版这些书主要是出于内部工作需要，但因为以书本形式出版，所以不同于保持原始面貌的其他海关报告、文献和资料。

　　按照海关总税务司1882年2月2日的第179号通令，当时已经出版的六大系列中只有统计、特种、杂项三个系列在海关内部下发后的剩余部分可以出售，而关务、官署和总署三个系列只在海关内部使用，甚至只供总税务司一人使用。1896年又形成邮政系列作为第七系列。此外，还有百余本由中国海关总税务司署编辑或出版，但未列入任何系列之书，被称为“他类之书”。七大系列中最大的是统计系列，分日报、月报、季报、年报几种，某些重要的海关如江海关、粤海关还有日报和旬报。1882年，海关总税务司署又下令编撰《最近十年各埠海关报告》，一直编到1931年，共出5期，内容各期不一、相当庞杂，几乎是全面详述各关所在省区十年间各方面的经济文化社会变迁。据我估算，全部旧海关出版物，不包括各关的日报和旬报，约达1500种。

　　值得一提的是，旧海关内部出版物各个系列都附有一定数量的地图和图表，其中地图达200余幅。我国古代的地图，使用的是计里画方的方法。明末外国传教士带入科学绘图法，但在中国的全面推广是近代的事。旧海关出版物中的地图，绝大部分用西方的科学绘图方法绘制，这些地图不仅反映各关区的空间范围和山河面貌，也反映商品产地、交通路线、城市分布乃至城市内部街区，有关海洋方面则侧重于灯塔分布、港湾情况、岸滩、码头乃至水域的水深、底质、浅滩，并都附有比例尺，对于近代各方面的研究具有不可替代的直观价值。

　　文汇报：作为一个具体部门的内部刊物，旧海关文献为何值得重视？

　　吴松弟：历史研究最重要的是掌握准确可靠的资料。1934年，学者郑友揆便指出：旧海关出版物，“因其内容精确，所占地域广大，已成为研究我国经济之唯一可靠而系统的资料”。

　　旧海关文献，比之当时其他历史文献，特点非常突出。

　　第一，涉及面广。翻看旧海关文献，基本上没有几个部门在其中没有报告。举几个例子，长江沿岸9个口岸城市每年的年报里，各年每月的长江水位都悉数在内，且做成了曲线图，对研究长江洪枯季节的水位变化非常有用。再比如，1884年海关派人在调查的基础上撰写了一本《中国音乐》，包括许多民间流行音乐，书中用画来表现民间舞蹈，用音符及宫商角徴羽来表现曲调，许多旋律都可以唱出来。这本书现在已有多种语言的译本，但遗憾的是目前还没有中译本。大家可能都想不到，在海关的工作资料里居然还有这样一本书。

　　第二，这批文献中涉及的统计都有极强的系统性。拿文献中最庞大的统计系列来说，日报、月报、年报巨量的贸易数据，由于采用国际通用的统计标准，且统计时间长达80余年，具有较强的科学性和完整性。统计系列由报表、报告两部分组成，前者反映各类进出口商品的贸易数据和税收情况，后者以文字形式反映贸易状况及影响贸易的国内外各种因素。比对这些贸易数据会有一些有趣的发现。比如可以通过分析棉纺织品的进出口探讨中国近代棉纺织业的发展——初期往往是洋货倾销中国，一开始洋布进口居多，之后洋纱、纺织工厂的设备也陆续进来，到了后来洋布进口减少，中国逐渐成为棉布出口国。进出口贸易数据的变化，从一个侧面反映了中国工业的成长历程。再比如中国的咖啡进口数量从少到多，种类从单一到繁多，这也是西方生活方式在中国扩展的过程。除上述例子外，旧海关文献中可供挖掘的角度还有很多。

　　第三，覆盖全国大部分地区。各地的通商口岸，绝大多数都设有海关，各海关要定期向中央海关报告各年的贸易状况。当时中国海关最多的时候有50多个，这意味着有50多个海关所在的口岸城市以及这一海关管理的区域（称为关区)，在海关文献中都有比较详细的记录。比较奇怪的是，新疆有对外口岸，但只在有限几年设海关，且没留下贸易报告，可能当地的贸易状况跟内陆地区有所区别。贸易报告会总结年度进出口贸易增减的原因，这必然与城市发展、自然灾害、战争及中国人的消费习惯等产生联系，是研究全国和大部分区域经济状况最为详实可靠的材料。后期随着海关事务的增多，统计系统越来越庞大，其中贸易十年报告的体量要达到一二千页，对城市的记

　　录几乎无所不包，甚至连当地当年有无人中进士，有无新式的报纸出现，有无外国重要人士、中央要员到访都有记载，堪称城市发展的百科全书。

　　统计系列之外的六大系列，都有自己特定的记载范围，在系列之下每种书又设一个编号，加上他类之书，约有450种。六大系列编排格式与前者不同，大致分为两种：一种是针对某一具体事务、活动的调查与研究著作；另一种是连续数十年出版的专刊，累积起来大都达千余页甚至几千页，比如为了航行方便，会出版关于灯塔的连续出版物，海上航行涉及暗礁又会衍生新的出版物，再比如会有连续出版物补充、更新长江沿岸及中国沿海地带的地名。

　　六大系列可以总结成20个类别，举几个例子：比较重要的如医学报告，我认为这是研究中国近代流行病史、医学史最系统最科学的资料。与传教士当时对中国疾病的调查相比，海关的医学报告覆盖面是全国性的，更重要的是，这些报告由西医来写，采用的是今天在用的关于药、病的专有名称，准确性非常高。

　　再如各地经济调查报告，其中比较多的是关于中国出口商品的调查，如蚕丝、茶叶、大豆、人参等产品及其产地和产、运、销的过程，还有对进口商品竞争对手进行的调查，此外经济调查报告还包括对重庆、西江流域等地开埠前的商务调查以及海关洋员在云南、东北等拟开口岸地区的旅行记，这些对我们研究各地经济状况都是必不可少的依据。

　　船舶报告比较有趣，其中有一本1921—1931年每年出版的刊物，可以译为《中国百吨以上蒸汽船和机动船的船舶名录》，里面介绍了各类船只的载重量、动力等细节，包括现代船舶，也包括中国传统民船如长江上游的帆船、舢板、运盐船和上海地区的民船，甚至连长江下游的竹筏都记录在内，这些书的特点是除文字描述外还有具体图纸，船只每个结构的名字及尺寸都准确地标注出来，若以此恢复众多种古船，建立一个长江流域的古船博物馆应不成问题。

　　还有有关关税和金融情况的报告，由于当时的关税经常有变化，税率及征税政策的变化要及时告知各地海关及外国商人，就出现了这类报告，由魏尔特（Stanley F. Wright）编撰的《自民国元年起至二十三年止关税纪实》就是这方面的重要文献；另外还有专注中国财政的作品，艾约瑟（Joseph Edkins）写了三卷本的《中国财经论》，分别论述中国的货币、财政、银行及中国的物价，学术价值很高，比较遗憾的是，还没有人使用这份资料做研究。这批海关文献里甚至对中国的盐业生产也有300多页专门的研究报告，也尚未有人问津。

　　从海关文献可以看出，海关内部当时聚集了各方专家，为中国近代的贸易、经济、医学、气象、灯塔、船舶、交通、金融，语言、外交的研究留下了大量的著作。海关洋员都懂得中文，很多达到精通的程度，有趣的是，海关要求关员掌握的不仅仅是书面语言，还要会运用与百姓沟通的鲜活口语，其中有很多当地的俚语，这对于报告来说很独特。

　　文汇报：旧海关内部出版物为何可以涉猎如此多的领域？

　　吴松弟：这要从当时海关的特殊性讲起。

　　第二次鸦片战争结束后，西方列强与中国签订不平等条约，其中就规定中国要建立西方式的海关，由西方人来管理。因为有上海小刀会事件时美英法领事受上海政府之托代收进港外国货船税的成功先例，再加之海关建立后运行效果比清朝原有的税务部门便捷、高效，对于国库匮乏的清朝政府来说请外国人替中国人管理关税利大于弊。可以说，海关的建立虽然有着列强压迫的影子，但也有着当时清政府的需求。除了帮助收税，清政府在很多事务上也需要海关的协助，比如处理国际关系——中国传统的外交方式是以宗主国的身份与周边国家往来，而西方国家林立，彼此之间不存在东方这种共处方式。当强大的西方国家来到中国之时，中国原先的国际交往方式已经行不通。乾隆时期，英国派马嘎尔尼到中国试图建立正常的外交联系，清政府当时就暴露出不懂外交礼仪的弱点。在近代前期，清政府与国外建立外交关系会请海关打头阵，建立领事馆也由海关出面，甚至购买军火、建立舰队、办学校、翻译等事务也要让海关参与。再比如第二任海关总税务司赫德曾多次致信慈禧强烈建议参加世博会，后来中国参展世博会收集展品、海外布展等事无巨细都交由海关来办。

　　为外国人服务也衍生出一些海关职能。比如中国邮政系统的建立，中国古代的邮政系统如驿站主要为官方服务，为民间服务的往往不那么发达，外国人到中国后感觉这部分服务缺失，开始小范围试办现代邮政服务，此后清政府便委托海关建立现代邮政系统。此外，各地的气象站、沿海的灯塔，相当一部分现代部门的建立都是由海关来主导或者作为顾问，这些东西中国之前可能没有那么先进，西方人到来后觉得服务跟不上，当然愿意按照西方的套路建立比较现代化的设施。值得一提的是，海关还囊括了检疫职能，1871年海关建立了医学报告系统，一直运行到1911年。40年中各地的海关每半年向中央海关汇报一次其关区范围内的传染病流行情况，包括症状、扑灭方法以及中国人的健身方法，还有西医西药传播方面的内容。

　　这里要着重提一下任中国海关总税务司时间最长的赫德，他1863年就职，之后努力扩大海关业务，逐步建立全面而系统的海关管理制度，包括规范、完整、有序的编印、发行制度，留下了大量的海关文献。赫德备受清政府信任，他管理海关的理念和做法在当时也比较新，甚至有学者认为他设立的某些制度已超前美国。赫德还留下了通令等大量文书，从部分翻译过来的通令中可以看出，赫德非常尽职，他认为：作为外国人，他们替中国来管理海关，目的是促进中国经济发展，因此有必要了解中国的各个方面。无论是赫德本人的追求，还是清朝政府的需要，都促使海关掌管的业务大大超出了海关原先的职能范围，这是旧海关文献涉猎面广的重要原因。