传统唯物史观研究存在一些经典难题：一是为何资本主义最早出现于西方而不是东方？二是资本主义何以历经危机仍绵延不衰？三是经济决定论教条。而它面临的当代难题是如何看待资本主义的全球化城市化区域化发展？以上难题均与历史唯物主义空间理论意识的缺失与空间化哲学方法论的匮乏直接相关。历史唯物主义空间化问题的提出，有助于扭转抽象哲学理论脱离当代社会发展实践经验的偏向，是实现经典理论与当代性结合的一个不可或缺之道。本文通过对列斐伏尔《空间的生产》一书基本观点方法的文本解读，以期寻得一些有益启示，并求正于大方之家。

　　一、传统历史唯物主义解释模式的突破与空间问题意识的自觉

　　在相当长一段时间内，历史唯物主义与空间素不往来。在以往历史唯物主义解释中，空间常被不自觉地视作地理环境，但出于对地理环境决定论的禁忌，空间视角常常是缺席的。传统的苏联教科书体系，基于恩格斯《反杜林论》与列宁《唯物主义与经验批判主义》某些论战性的只言片语，在物质世界本体论假设的前提下，把空间视为运动着的物质存在方式。这其实是前康德式的、非批判哲学意义上的空间观，抑或说囿于牛顿力学式的“绝对空间论”误认，它严重遮蔽了历史唯物主义真精神。在此视野中，空间据说是“客观的”且“无限的”，实际上失去了社会历史的具体规定性，蜕化为纯粹自然存在。空间与历史于是严重脱节或相互隔阂。套用马克思１８４５年《德意志意识形态》批判费尔巴哈的措辞来说，这就是：当人们在讨论空间问题时，社会历史是处于理论视野之外的，而在人们思考历史问题时，空间又消失了。

　　１９７４年，法国马克思主义者亨利·列斐伏尔（Ｈｅｎｒｉ Ｌｅｆｅｂｖｒｅ）在西方马克思主义“空间化转向”的经典之作《空间的生产》一书中，摹仿当年马克思批判费尔巴哈不懂得“历史的”唯物主义与实践性本质的语气指出，从前的历史唯物主义在谈论历史发展时，空间是在视野之外的，而在谈论空间时根本就没有历史唯物主义。在该书序言（１９８６）中列氏坦言：在刻板的马克思主义传统中，社会空间被视为上层建筑，即生产力、社会结构及财产关系的结果。而在那些最为正统的马克思主义者那里，他们仍然顽固地坚持用通常意义上的物的生产即货物与商品生产逻辑研究问题。甚至还有这样一些人，声称任何关于空间、城市、全球与区域问题的讨论，都只能是模糊“阶级意识”并因此阻挠工人阶级去关注阶级斗争这个中心问题的修正主义者。时值１９７０年代，当哲学家与科学家们仍固守数学或心理范畴来理解空间之时，法国城市设计家、规划师以及政治家们早就在实践中不自觉地宣告：我们现在已进入到空间的生产时代。