当许多上世纪80年代成名的作家纷纷宣布放弃写作之时，文坛老将贾平凹却越战越勇。继《古炉》、《带灯》之后，又推出长篇新作《老生》。近日，他携新书与北大学子进行面对面交流时，首次披露了一个有趣的写作秘密，贾平凹称，写作长篇小说的过程非常辛苦，因此每次写长篇，都会不停地写书法作品给自己鼓劲，其中有一句话就是，“我有使命不敢怠”，有人提出要收藏这幅字，贾平凹坚决不卖。

　　新作尝试民间写史的方式

　　在多年的文学创作历程中，贾平凹一直在不断地进行各种尝试与突破，《古炉》中对于文革历史客观冷静的叙事以及对于政治、人性的思考，《带灯》首次以女性为主角的尝试，都是例证。

　　在《老生》一书中，贾平凹则开始尝试一种民间写史的方式。对于书中涉及的历史背景及人物事件的真实性，贾平凹曾表示，“看过一些资料，也在民间走访过，加上小时候常听老人们讲，有些当然是戏说，有些则有鼻子有眼，总之都引人入胜”。

　　关于书名，贾平凹在《老生》后记中这样写道：“此书之所以起名《老生》，或是指一个人的一生活得太长了，或是仅仅借用了戏曲中的一个角色，或是赞美，或是诅咒。老而不死则为贼，这是说时光讨厌着某个人长久地占据在这个世界，另一方面，老生常谈，这又说的是人越老了就不要去妄言诳语吧。”

　　该书以一位几近“永生不死”的唱丧歌的唱师为主线人物，从他的回忆来观看中国百年的朝代变迁与人事变革，跨越阴阳两界、超脱生死两境的唱师，脱离时空限制，以亲临者的视角阐述历史。