陆游不仅仅是一位伟大的诗人，他更是那个萎靡时代、偏安朝廷里身体力行的爱国志士，不但写爱国、忧国的情绪，而且声明救国、卫国的信心，并投身灾难里，把生命和力量都交给国家。

　　初入仕途

　　陆游（1125-1210年），字务观，越州山阴（今浙江绍兴）人。他出身于官僚世家，诞生于宋金战争的烽火之中，从小饱尝了颠沛流离的痛苦，不过，他家学深厚，家教严谨，加上聪慧好学，12岁便能诗文，被时人喻为“小太白”。后来被朝廷授官登仕郎，从此步入仕途。

　　陆游初入仕途便遭遇挫折。绍兴二十三年（1153年），当时系荫补登仕郎的陆游，赴临安参加“锁厅试”（宋代现任官或有爵禄者参加的进士考试），考取了第一名，秦桧的孙子秦埙为第二名。秦桧时为宰相，一心要孙子高登榜首，状元及第，因而大发雷霆，主考官陈之茂险些酿成大祸。第二年的礼部复试，秦桧力荐心腹魏师微、汤思退为主考官。由于采用“糊名法”（把名字给盖起来改卷，使试官难于徇私作弊），陆游在礼部复试中依然名列前茅。秦桧便以陆游“喜论恢复”，示意主考官不得录取。据史载，这场礼部考试舞弊现象十分严重，密封的试卷被提前拆开，中途有人翻墙报信，而考官们又是秦桧党羽，把陆游在科考中黜落实在是轻而易举的事。陆游从此他再也没有参加过科举考试，直到38岁时，喜欢他诗歌的宋孝宗，才赐他进士出身。

　　绍兴三十年（1160年），陆游被推荐为敕令所删定官，后迁大理寺直。虽不是要职，但供职权力中枢，便于表达政见。陆游从小受过良好的家庭教育，并在长辈们的影响下，形成了忧国思想和爱民情怀，很早就心存杀敌保国、济世安邦的志向。这时，相去屈辱的“绍兴和议”已经19年了，国家和百姓背负不平等条约带来的物质与精神的双重压迫，深陷内忧外患的泥沼。陆游一心盼望着为国效命，力挽狂澜。他上书同知枢密院事黄祖舜说：“敢誓糜捐，以待驱策”；他还给高宗赵构上《条对状》，建议朝廷布政施纲时要信诏令、慎名器、察奸蠹、容直谏；有一次，他甚至当面对宋高宗坦陈政见，慷慨陈词，坚决请求皇帝领军北伐，恢复中原，还表示自愿充当北伐先锋。说到激动的地方，陆游痛哭流涕，甚至眼泪都溅到了皇帝坐的龙椅上。

　　支持“北伐”被贬官

　　绍兴三十二年（1162年），倦于朝政的宋高宗赵构宣布退位，以太上皇身份隐于深宫发号施令，把皇位禅让自己的养子赵昚，是为宋孝宗。宋孝宗即位之初，面对官庸于上、民怨于下、异族蹂躏、国无宁日的逼人形势，也曾试图振作。他首先为岳飞平反昭雪，恢复了岳飞的原有官衔，按相应的礼仪改葬。对陆游这样的抗金情绪激昂者，也赐进士出身，升他为枢密院编修官兼编类圣政所检讨官。

　　隆兴元年（1163年），张浚以枢密使都督江淮兵马，按照宋孝宗的指示积极准备北伐。陆游闻讯异常兴奋，在给张浚的贺启中表达了殷切的期望，还明确提醒张浚，在对金军事上：“岂无必取之长算，要在熟讲而缓行”，建议张浚在抗金问题上不能鼠目寸光，只有坚定信心，放眼长远，蓄积力量，然后全面进攻，才能取得最后的胜利。但在孝宗的主导下，宋军匆忙北伐，结果因出兵轻率，10天就大败而归，史称“儿戏战争”。北伐失败后，宋孝宗很快以“和戎”政策主导对金关系，投降纳贡，一隅偏安了。从此，南宋对金的国书上便赫然写着“侄宋皇帝昚，谨再拜致书于叔大金圣明仁孝皇帝阙下……”字样云云，是为国书定式。

　　第二年春，张浚以右丞相都督江淮兵马，驻节镇江，又积极添置战舰、训练军队、复图反攻，声势十分浩大。陆游此时恰在镇江，便以世侄名义拜见，两人因为政治主张相近，交流颇欢。陆游借此机会，又对北伐提出了自己的见解。只是，张浚这时的备战不过是他的一厢情愿罢了，北伐的失败以及太上皇赵构的频频施压，已经使宋孝宗早下了向金求和的决心。求和就必须牺牲主战派向金表达“诚意”，于是，张浚随即罢相，贬官福州，与赵构当年杀岳飞向金国献媚如出一辙。而作为坚定的主战派陆游，也未能幸免，宋孝宗乾道二年（1166年），在隆兴通判任上的陆游因曾“力说张浚用兵”免归，黯然回乡。