打开中国的文学版图，湖南无疑是一片生生不息的文学沃土。多年来，根植湖湘文化深厚传统的文学湘军以其雄厚的实力、虔诚的文学理想和不懈的创新理念，创作了大量深受读者喜爱的优秀文学作品，成为中国文坛公认的一支劲旅。占据文学主阵地、把守文学瞭望哨的小说创作，支撑起了湖南文学大省地位的主体，也构成了文学湘军可持续发展的重要评判标准和评价指标体系。面向过去、当下与未来，如何对小说创作与研究加以本质意义和规律性的归纳、总结，对成败得失和未来走向进行相应的阐释、评判和引导，是湖南的作家和评论家需要共同担负的责任和使命。

　　好的文学需要

　　书写者与阐释者在场

　　五四时期以来，“西学东渐”所引发的文学观念剧变，诸多文学和文化精英的倾力参与，小说这一文体具备了时代巨大的承载能力，从不入经、史、子、集的“街谈巷语”、“引车卖浆者言”成为文学正统，逐步成为诸种文学门类中影响最大的一门。

　　自现代白话小说开创以来，张天翼、向培良、丁玲等皆为湘人，续传鲁迅之衣钵。丁、张二人，新中国成立后皆成为文坛领袖。沈从文则致力于乡土小说创作，尽显湖湘风物人情之美，蔚为大观。沈从文对湖南小说创作影响之深广，无人能出其右。上世纪80年代初中期以来，鲁迅文学奖、茅盾文学奖、全国优秀中篇小说奖、全国优秀短篇小说奖、全国少数民族文学创作“骏马奖”，以古华、莫应丰、叶蔚林、孙健忠、谭谈、张扬、韩少功、彭见明、何立伟、蔡测海、刘舰平等为代表的湖南作家屡屡折桂，奠定了文学湘军的地位与影响力。

　　湖南小说创作在文学界的地位，还与产生了在全国有影响的乡土小说、长篇历史小说、批判现实主义小说和城市新写实小说等四大创作流派密切相关。湖南乡土小说之盛，至今不衰。纵观历史，获奖作品四分之三为乡土小说，成就新中国成立后文学湘军第一个高峰期。

　　历史题材小说的创作需要潜心敛志，安于寂寞，与那些大起大落的新潮创作形成了鲜明对比。任光椿的《五四洪波曲》开湖南历史小说创作先河。唐浩明后来居上，以《曾国藩》《杨度》《张之洞》三部大著成为当代长篇历史小说代表作家，两度折桂姚雪垠长篇历史小说奖。以水运宪的《祸起萧墙》为代表的现实主义小说成为另一获奖主要门类。王跃文的《国画》、阎真的《沧浪之水》引领政治文化小说热潮，考其实质，为批判现实主义小说领域中之新门类。与此同时，何顿以方言描写城市世俗生活，以平均每年一部长篇的速度持续发力，成为“新写实小说”大将。

　　当今湖南文坛，仍不乏响誉国内外的实力派作家。残雪一以贯之的先锋小说创作着眼于深层的精神世界，在中国文学界是一个极为独特的存在，获得学院及研究机构的深度关注，也吸引了世界目光。2014年王跃文以《漫水》获得鲁迅文学奖，彰显着湖南乡土小说创作依然蕴藏着巨大活力。“文学湘军七小虎”有六位作家因小说成名，“文学湘军五少将”以小说集体登场。

　　伟大的文学需要伟大的阐释者。古今中外，概莫能外。这种阐释，可分为现场阐释和追认阐释。现场阐释，评论家与作家群体身处同一时代，以敏锐之笔，动态追踪，对同代作家作品进行及时阐发。经典著作是由作家、评论家和读者共同创造的。好的文学需要阐释者在场。湖南小说是否具有经典意义，其经典性能否得到充分阐释，则由小说研究者来完成。如果说有“高原”没“高峰”，是作家们的责任，而当有了高峰却没有得到及时的指认和描述，那就是评论家的责任。回眸湖南小说创作的成就，我们更感评论家的责任重大。进一步繁荣和发展湖南文学，提升湖南文学的地位和影响力，迫切需要进一步加强对湖南小说创作的研究。