2007年5月开始在起点中文网连载的《庆余年》是猫腻继《映秀十年事》《朱雀记》之后的第三部作品。如果说《映秀十年事》是猫腻初入网坛的一次不太成功的试水之作，《朱雀记》是猫腻调整方向后的第一桶金，那么《庆余年》则是猫腻的封神之作。《庆余年》自连载以来，在起点中文网的总点击率超过2000万，一度成为“2008年度最受欢迎的网络小说之一”。从《庆余年》开始，猫腻的文风开始真正成型，猫腻讲故事的才能也得到真正凸显。山坡网网友安迪斯晨风曾这样评价《庆余年》：“虽然本书不是猫腻的处女作，但是他的风格真正形成还是在这本书里——就是那种大家都知道的，小资产阶级的、带点三分风骚气的猫腻风格。”安迪斯晨风用“小资”、“风骚气”来评价猫腻，虽然不甚恰当，但也算抓住了猫腻有别于大多数网文作者的特质——即那种细腻温暖、偶尔赚人眼泪、具有某种理想主义情怀的文风。

　　《庆余年》在起点中文网被归类为“架空历史”小说，它讲述了一个年轻的绝症患者穿越到人类灭亡之后再度兴起的世界，秉承其母遗愿，杀死庆帝，推动文明进程的故事。小说名称脱胎于《红楼梦》中巧姐的判词《留余庆》。故事的主人公范闲本是一名将死之人，因意外穿越到了一个完全不同的世界，很奢侈地拥有了多出来的一截生命，所以谓之：庆余年。《庆余年》全书390多万字，共分7卷。从第一卷“在澹州”到第七卷“朝天子”，一幅幅人物成长全景图徐徐展开，将读者带入到一段奇妙的重生之旅。

　　如果从处理人生经验角度来看，《庆余年》也可以视为是一部重生小说。重生的主题一直贯穿文本的始终。范闲的前世是一个重症肌无力患者，他前世做过的有意义的事屈指可数，但是重生后的庆国却获得了极大的满足。人是需要时刻被填满的动物，人的内心充满着对爱、对存在感、对人生价值、意义等的迫切渴望。如果填不满，他就会觉得心灵空荡，灵魂饥渴。所以很多人在现世的不如意，都化作了对重生的浪漫幻想，以填补内心的某些愿景。2008年汶川地震前后，这种以重生为主题的文类曾一度扎堆出现，恐怕正是契合了当时国民的某种心理情感。猫腻曾经感慨“映秀十年事，生者庆余年”。这简短的10个字，充满了让人唏嘘的意味。

　　重生文的一个突出的贡献，或许就在于它激发了读者对于重生的思考，对于人生经验重新聆听和重视。比如《庆余年》中，范闲曾把奥斯特洛夫斯基“人的一生该怎么样度过？”这千古一问向范若若、言冰云、海棠朵朵等人屡次提及，作者写此的时候，不仅仅是向小说中的人物发问，也是向读者发问。