自1215年英国《大宪章》问世，到1789年法国大革命《人权宣言》的背书，欧洲大陆一直被视为现代“人权”智识的发源地。特别是二战后，一系列国际人权条约大都建立在以欧美为主流模板的“人权话语”之中。但是，欧盟所持有的这一“人权话语”及其背后的价值与原则，正在经受着有史以来欧洲最为严峻的地中海难民潮的考验。

　　欧洲应对难民问题的历史传统

　　“难民问题”对于欧洲人是一个老生常谈的话题。当西欧成为现代社会“中心”的那一刻起，人们就因为贸易、宗教、政治乃至战争等原因，穿越陆地或海洋，来到异国他乡定居。这种追寻美好生活的“非常规”行动就从未停止过。仅仅在20世纪，西欧的大规模人口迁入就经历了1922年俄罗斯60万人涌入德国、1939年50万西班牙难民涌入法国、1945年110万德国人返乡、八十年代的“波兰危机”及1992年30万阿尔巴尼亚人和20万南斯拉夫人进入欧洲等七次难民潮。

　　欧洲国家一直以来都对移民现象表现出开放包容的心态，这有利于欧洲的战后重建并且实现了“繁荣三十年”的景象。众所周知，今天所有的欧盟成员国都是1951年日内瓦《难民地位公约》和1967年纽约《难民地位议定书》的签署国；《欧盟人权宪章》第19条明确规定，保护那些在本国受到不人道或贬低人格的刑罚并逃离外国的人员；同时，连续签订的三个五年协议，即《坦佩雷协议》（1999—2004）、《海牙协议》（2004—2009）和《斯德哥尔摩协议》（2009—2014），也为欧盟在保障难民自由、安全和公平等关乎人类基本权利方面奠定了基调。

　　从1973年石油危机以后，欧盟成员国都希望减少甚至阻止移民。然而，这几乎成为不可能实现的目标。自20世纪80年代起，东南亚国家以及智利等国都将欧洲作为庇护权申请的首要目的地。美国“9.11”事件发生后，打击恐怖主义成为边境管控工作中的重要选项，边境管控更加严格细致。但是，由于欧盟仍然宣称坚持保护“人类基本权利”等原则，试图在欧洲理想与现实政治中找到“人权话语”的平衡点。