导读：我们常听人说，英语不仅在英国和美国非常重要，在非英语为母语的国家也非常重要。从现实的角度，我们认为这是因为科技文明主要是以美国为代表；可语言学家认为，英语是最适合于科学研究的语言，因为它的逻辑简单，包容性强和字汇扩张力大。但是，在采访李嘉玉先生时，他介绍了英语的阶级性。让记者大开眼界，转此文共分享。

　　记者：李老师，我没有听错吧，英语是有阶级性的？

　　李嘉玉：是的，贵族，中产阶级与没有很好教育的英国人和美国人讲的语言是不一样的。这有点像是汉语所说的语言的文化性。出身不同，修为不一，教育的差别在英语里的反应要比汉语里的区别差距大得多。就汉语而言，由于白话文的产生年代比较晚，中国又经历了没有停止的社会和文化动荡，其实，汉语的阶级性更为复杂。反而是英语的阶级性更为简单，更容易辨识。

　　记者：您能不能具体地讲讲英语的阶级性？

　　李嘉玉：最明显的例子莫过于《纽约时报》、《华尔街日报》和《华盛顿邮报》，这三张报纸有明确的读者群。他们所使用的语言词汇集合也不近相同。对于在美国受过大学教育的人而言，读后两者时，基本上不会有任何障碍。金融，经济类工作者，比较关注华尔街的术语。阅读《华尔街日报》更为容易。普通中产阶级会阅读《华盛顿邮报》，关心时事。但是，《纽约时报》有些专栏文章用词就要生僻的多。没有一定人文教育背景的人，理解起来还是比较费事的。当然，很多美国普通人是阅读更为容易理解的当地的新闻报纸，甚至不读报纸，听听广播，看看当地电视台，了解社会新闻。相比较而言，英语词汇比较多，所以，不同的阶级会因为生活和工作范畴而习惯使用不同的语言集合。

　　记者：我还是有些不懂，能够更具体地阐述一下这种现象的来历吗？

　　李嘉玉：没问题，乐意为你讲解。要想真正理解英语的阶级性，得讲点历史。时间的关系，我就大概地普及一下吧。首先，我可以把现代英语的形成分四个组成部分：原版英语，拉丁语英语，希腊语英语，和科技英语。现在总是两百万的英语词汇，基本上是由这四部分组成，而且数量上是由小到大。原版英语大概有4.5万词汇。这种英语也不是“原住民”，真正的三岛英国人的古英语，而是Anglo-Saxon, 在公元5世纪，从欧洲大陆移民到岛上，带来和逐渐形成的语言。公元11世纪，讲法语的诺曼底人占领了英吉利岛。结果，以拉丁语为基础的法语扩大了英语的词汇量。例如：同样是表示家，home是原英语，而residence就是来自拉丁语。同理，很多事物，英语有不同的词表示，使用的群体也不一样。平民使用原英语，而在诺曼底人影响下，当时上流社会流行说诺曼底人法语。自然，时间一长，一般人也就不计较词汇的来历了。只是，在不同的教育和宗教背景下，词汇的选择还是有明显的阶级性。

　　文艺复兴时期，大量希腊语被引进了英语。一个解释是，起初欧洲人为了躲避宗教迫害，流行使用英语来讨论和研究一些深刻的问题。比如：有人说伽利略就是使用英语写科学笔记。语言学家则认为是英语的语法简单，逻辑简单，而且造新词容易。这期间，大量以希腊语为核心的哲学、艺术、科学、技术等领域词汇进入了英语世界。

　　再后来你也知道了，现在每天都有大量的科技新词汇，例如：The Internet-Thing（物联网）, Big-Data(大数据), Graphene(石墨烯)；也包括从世界各地引进的新文化，其中也包括汉文化，如：tufu（豆腐），gongfu（功夫），甚至用法 no use(没用) 和 long time no see(好久不见) 据说也来自汉语。那么，你就不难想象，一些严肃的文章为啥使用useless而不是no use了。