农历五月初五作为特定节日渊源已久，各地观念与习俗大有不同。到了唐朝开始作为统一的国家节日即唐朝确立了端午节，并成为国家的法定节假日。此外还规定官员在五月五这一天休假一天。同时也由唐开始，“端午”逐渐变为一种欢庆的节日。 

　　在唐代之前，中原称“五月五”居多。“端午”之名很可能最早见于西晋时期的南方地区。盛唐以后“端午”之名开始成为主流。 

　　时代不同，地区差异使得“端午”风俗各异。唐代之前，南方竞渡、采艾草、菖蒲或者相互赠送丝织物以及食粽子。到了东汉开始出现端午祭屈原的说法。这种说法在南方比较流行。而北方则将“五月五”附会于介子推。此外，北方还将五月视为恶月，尤其忌讳五月五日生子，同时，南方也有这种表现。并且，关于五月的禁忌逐渐扩展到政治活动中。在五月五这一天，北方有食恶鸟、禁火等习俗。在这一天南北方皆使用五彩丝或五色盘之类的物品来镇邪祈福。 

　　到了唐代，“端午”节的祭祀驱邪之意逐渐淡化，欢庆的成分增多。在长安，朝廷举行一系列的宫廷活动来庆祝节日。比如，君臣互赠礼物、君臣宴饮以及宫廷娱乐等等。在这些宫廷娱乐活动中，君臣宴饮作诗、射团之戏、以及斗草之戏最受欢迎。另外，赠扇、赐扇成为端午节的重要内容。皇帝还在这一天给大臣赐衣、赐物。 

　　在民间，北方依然重视五彩丝、续命缕等事物，意为“镇邪祈福”，南方则流行“竞渡”。 

　　（文章来源：何亦凡，《论唐朝端午节的律令化》；荣新江主编，《唐研究（第21卷）》，北京大学出版社，2015年12月。李延宁/摘编）