中国社会科学网讯（记者  张春海）造纸术是我国贡献于世界的重要发明之一。学界围绕造纸术产生于何时、其发明者是否为东汉蔡伦等问题，争议不断。近日，通过研究汉代古纸的断代问题，中国科学院大学人文学院讲师张明悟等学者认为，通过近80年的考古发现，几百件实物的出土，还有对考古报告的详细分析，可以肯定地证明至少在西汉早期，造纸技术就已经在中国出现。

　　此前，有关西汉古纸的争论主要围绕两大问题展开：一是它们是否是纸，二是古纸的断代。随着研究的深入，对于第一个问题已不再有疑问，这些古纸的“身份”已得到公认。论争的焦点主要集中于第二个问题，即古纸的断代。质疑者认为，这些古纸虽然出土于西汉时期的墓葬或遗址，但是它们是在蔡伦之后的东汉时期被埋藏进去的。

　　张明悟告诉记者，在考古学上，西汉古纸的存在已经没有争议，这已经不再是一个问题。中国社会科学院考古研究所编著的《中国考古学·秦汉卷》已明确指出，“20 世纪以来的考古发现表明，早在蔡伦之前的西汉时期，中国已创造了麻类植物纤维纸”。对于西汉古纸断代的质疑，实际上都来自考古学界之外。在与河北省隆化民族博物馆馆长王晓强合作的论文《汉代古纸的断代之我见》中，他之所以要将出土于西汉墓葬、遗址中的6个古纸的案例一个个地加以分析，是因为中国科学院自然科学史研究所研究员潘吉星先生希望他能够从考古学的角度把它们说清楚。

　　在这些案例中，悬泉置西汉古纸的出土很关键。悬泉置遗址地层清晰，一层接一层，没有经过扰动。根据出土的汉简地层进行分析，可知置所从公元前116—前111年，即西汉武帝中期的元鼎年左右开始兴建，一直持续到东汉初年，在公元20 年( 建武五年) 左右遭到严重破坏，完全中断，这与金关、马圈湾烽燧显示的情况基本一致，也与《汉书》相合。在中断20年左右之后，悬泉置从公元51—107年( 建武二十六年到永初元年) 之间又恢复了一小段时间，于公元107年以后废弃。根据考古报告可知，悬泉置出土的明确纪年的简牍就多达1900 枚，这些纪年简牍按照年代先后顺序分布于五个由深到浅的地层，几百张麻纸在各个地层均有分布，质地也不一。这些文化层分层清晰，每层土质及内容物也不同，这与当时气候和环境变化均有关系，不可能短期紧急堆积形成。这一案例中，不可能存在有些论者提出的由于西北地区风沙大而出现纸张混入此前的地层的情况。

　　有人指出，虽然这些有纪年的汉简地层埋藏有序，但可能是保存了几百年，一直到了东汉蔡伦造纸之后才被抛弃埋藏。对此，张明悟介绍，实际上，这些竹木简中，重要文书很少，大部分是日用记录，个人日记、习字本、私信家书等，这类材料很难会刻意保存几百年。他还注意到，居延金关纸、马圈湾汉代古纸等都存在一个王莽时期的“坎儿”。《汉书》中记载，王莽上台后因政策不当，“西域怨叛,与中国遂绝”。而这些遗址都废弃于地皇二年（公元21年），这与《汉书》的记载完全印证。这些戍所从此再没有军民驻防，也无新的埋藏堆积。而此时，距离《后汉书》中对所谓蔡伦造纸记载的年代即元兴元年（公元105年）还有80多年。