“豫章故郡，洪都新府”，王勃一篇《滕王阁序》，南昌蜚声海内。1927年南昌起义，更为这座古城厚重的历史写下浓墨重彩的一笔。起义部队离开后，南昌一直为国民党控制，1939年开始被日本人强占了6年，之后又在国民党手中煎熬了4年。直到1949年，人民军队阔别22年后才重回南昌。进入南昌的队伍中有一个特殊人物——当年参加了南昌起义，解放时已是第四次到南昌，他就是第2野战军第4兵团司令员兼政委陈赓。

　　一座有故事的塔

　　走进南昌莲塘公园，有一座革命烈士纪念塔，内有1949年解放南昌时牺牲的55名烈士遗骨。实际上，牺牲10倍于之——550多人。这个数据哪里来？陈赓的战地日记。《南昌县志》亦载：“解放军谢埠之战，杀敌一千，自损五百，极为惨烈。”

　　1949年4月，解放军百万雄师过大江，其中第2野战军第4兵团在陈赓的率领下，渡江进入江西，很快席卷赣东北，兵锋直指省会南昌。人民军队诞生于这个城市，因此重回南昌具有特殊的意义，而陈赓把这个光荣的任务交给了第13军第37师。

　　为什么是这个师？

　　第37师的前身可以追溯到红1军第3师第7团，曾在被称为红军“空前大捷”的苏家埠战中生擒敌总指挥厉式鼎；抗战时期改编为八路军第129师第386旅（陈赓任旅长），打出了“两伏七亘村”“神头岭伏击战”等经典之战；解放战争末期改编为第37师，又在临浮战役中全歼胡宗南的“天下第一旅”。陈赓既是南昌起义的参加者，又是这个师的老首长，所以用这个第二野战军的头等主力师解放南昌最合适不过了。

　　第37师于5月16日在江西鹰潭接到命令，离南昌还有300多里。当时正值雨季，下着大雨。为了不给敌人喘息机会，官兵们冒着狂风暴雨，沿着泥泞小道，连日急行军，于20日晚赶到抚河东岸的灌里缪村，对岸就是南昌了。

　　南昌守备如何？

　　守军是桂系夏威兵团，由上海败退而来，5月2日才进驻南昌，有1万多人。别以为夏威是个无名小卒，此人也是个人物。他和白崇禧是广西陆军小学的同学，继李宗仁之后，任桂系王牌军第7军第二任军长。在著名的湘江之战中，彭德怀红三军团的主力师、李天佑任师长的红5师就是遭到夏威部队猛攻，损失三分之二的兵力，只剩下1000余人（含伤员）。

　　不过，国民党江西党政要员们得知长江天险被突破，陈赓带人杀向江西，早就人心惶惶。5月1日，国民党江西省党部人去楼空；2日，国民党江西省参议会散伙；9日，省政府主席方天逃跑。

　　桂系部队是杂牌军，会为蒋介石死守南昌吗？