马克思主义人学破除了传统思辨人学的各种幻相，第一次在理论上建构了人的科学的完整图景，实现了对“斯芬克司之谜”的真正解答。在马克思主义人学的“哥白尼式革命”历程中，有诸多因素起到了重要作用，但其最为关键的在于它超越了传统人学的现成性思维，确立了一种新的人学思维方式，即生成性思维。　　

　　传统人学囿于对“人是什么”的追问

　　所谓现成性的人学思维，就是预设人本质的先在性，认为人是同质的、已经完成的“是其所是”，将人的本质实体化、凝固化和静态化的思维，其形式外观鲜明地表现为“人是什么”的提问方式以及“人是某物”的回答方式。

　　马克思之前的传统人学在探讨人的问题时，坚持人的本质的预先设定性，囿于现成性的思维方式，总是试图找寻一种有关“人是什么”的永恒的肯定性、现成性答案。如古希腊时期的“人天生是一种政治动物”，近代机械唯物主义的“人是机器”等。就连德国古典哲学的代表性人物黑格尔和费尔巴哈也不例外。尽管在黑格尔的辩证法中，人的“自我意识”具有了能动性与创造性，但其封闭的、窒息的唯心主义体系早已设定“自我意识”运动的起点与终点——“绝对精神”。费尔巴哈的现成性人学思维则以“客体的”、“直观的”形式抓住人的现成性外部特征，并将宗教——预先设定的观念——的本质归结为人之本质。

　　在现成性思维的框定下，人的本质凸显为现成的“物”或“是什么”。传统人学禁锢于现成性的思维方式，脱离具体的现实条件，忽视人的历史生成性，以客体化、对象化的方法研究人，片面强调人的客观的、外在的与确定性的方面，使得人被僵死地凝固化为现成的某种东西，导致在人的本质问题上屡屡误入歧途。

　　马克思主义探寻人“怎么样”与“如何”

　　马克思主义人学终结了传统人学的现成性思维，搁置了“人是什么”的形而上学追问，确立了全新的生成性人学思维方式。人并非某种抽象不变的客体或永恒存在物，而是在实践中历史地生成着的“生成人”。这是马克思对人学的理解前提，也是马克思主义人学的形成前提。马克思在探求人的本质时，强调不应静态地把人规定为“什么”，而应动态地探寻人“怎么样”与“如何”，并在形式上采用“人怎么样”的提问方式和“人是某种存在（存在状态）”的回答方式。