光明日报北京1月24日电（记者邱玥）针对社会高度关注的延迟退休问题，人力资源和社会保障部新闻发言人李忠24日表示，延迟退休年龄是应对人口老龄化的必然选择。

　　“由于人口老龄化的影响，平均每个劳动年龄人口所供养的老年人也不断增加，必然要求劳动年龄人口延长劳动年限。”李忠表示，目前我国已经进入人口老龄化快速发展期，老年人口的数量将以年均800万以上的规模激增。

　　据国家统计局近日公布的数据显示，截至2013年底，我国60岁以上老年人口已经达到了2.02亿人，首次突破2亿人，占总人口比重的14.9%，同比提高了0.6个百分点。根据有关研究机构的专家预测，到2020年老年人口将达到2.55亿，2033年突破4亿，2050年达到4.83亿。

　　“如果按照这个速度发展下去，到时候社会总扶养比将大大提升。现在大约是2至3个人养1个人，将来也许会发展到1个人养1个人。延迟退休年龄，客观上有助于缓解老龄化给我们带来的社会扶养压力。”李忠表示。

　　李忠指出，延迟退休既是适应人口预期寿命增长的需要，也是开发人力资源特别是老年人力资源的重要途径。“目前我国的劳动条件已经比改革开放之前大大改善，平均劳动强度比以前大大降低，许多专业技术岗位，五六十岁也正是经验丰富、技艺纯熟的阶段，这种高端人力资源替代弹性比较低，如果这部分人过早退休，是对人力资本的巨大浪费。虽然我国也存在就业压力的问题，但是局部的劳动力不足已经在一定程度上显现。”他说。