2015年9月3日,习近平总书记在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年大会上的讲话中指出:“在那场惨烈的战争中,中国人民抗日战争开始时间最早、持续时间最长。面对侵略者,中华儿女不屈不挠、浴血奋战,彻底打败了日本军国主义侵略者,捍卫了中华民族5000多年发展的文明成果,捍卫了人类和平事业,铸就了战争史上的奇观、中华民族的壮举。”“在那场战争中,中国人民以巨大民族牺牲支撑起了世界反法西斯战争的东方主战场,为世界反法西斯战争胜利作出了重大贡献。中国人民抗日战争也得到了国际社会广泛支持,中国人民将永远铭记各国人民为中国抗战胜利作出的贡献!”一年来,习近平总书记的讲话在国内外引起广泛共鸣、巨大反响,有力推动了中国抗战史研究的深入,也使学界对毛泽东、中国共产党及其领导的人民军队在推动抗战胜利历史进程中的作用和地位有了新的认识。

　　领导敌后战场成为抗战主战场

　　抗战爆发后,毛泽东即提出八路军出兵华北敌后,着力进行山地游击战,发动群众扩大武装建立根据地。八路军115师挺进山西后,于1937年9月取得平型关大捷,举国振奋。抗战之初,相对于国民党正面战场200多万人的军队,八路军、新四军仅有几万人,人民军队如何发展壮大、在敌后坚持抗战,是毛泽东思虑的战略问题。

　　上海、太原失陷后,毛泽东认识到在华北地区“以国民党为主体的正规战争已经结束,以共产党为主体的游击战进入主要地位”,指示八路军分兵挺进山西敌占区,开展山地游击战。游击战担负着发动群众,建立抗日武装和根据地,把日军的后方变成其前线的多重战略任务。根据毛泽东、朱德的命令,115师一部在晋察冀开展活动,建立起晋察冀抗日根据地;120师挺进晋西北,开创出晋绥抗日根据地;129师建立起晋冀鲁豫根据地;新四军挺进苏皖敌后。至1938年10月广州、武汉沦陷时,八路军、新四军在一年多时间里同日、伪军展开1600余次作战,毙伤俘敌5.4万余人,完成了向华北、华中敌占区大范围的战略展开,八路军、新四军发展到18.1万人。

　　进入抗战相持阶段后,国民党阵营出现妥协动摇的趋势,汪精卫与20多位国民党中央委员、58位国民党将级军官率部先后降日叛国。面对危局,中国共产党始终坚持抗战,反对投降分裂。1938年5月,毛泽东发表了《论持久战》,在思想舆论方面振奋了全国军民的斗志,坚定了抗战胜利的信心。在军事方面,毛泽东鉴于山东敌后战场重要的战略地位,决定115师主力开赴山东。1939年春115师主力挺进山东后,在与日军的作战中愈战愈强,山东遂成为八路军控制的敌后战场。