此文为讲演稿,未刊,作于1979年,似为华东师大古籍所研究生所作报告,有1985年10月6日日记可征。

　　秦汉帝国建立,以公元前二二一年算起,到一八九年汉献帝即位,大约四百年。献帝在位的时间相当长,但他不过是个傀儡;一九六年,迁都许昌,就完全在曹操的掌握之中。这时,吕布、袁绍、公孙瓒、刘璋、孙氏父子,各据一方。二〇〇年官渡之战,袁绍失败,过了几年,曹操就全有河北、山西、山东、河南。二〇八年,赤壁之战,曹操失败,刘备入川,孙权占有江东,就形成了三国鼎立的局面。十二年之后,即二二〇年曹丕代汉,蜀和吴也先后称帝。(二二一年,刘备称帝;二二九年,孙权称帝)

　　二六三年,魏灭蜀。过了两年,司马昭病死,他的儿子司马炎正式代魏,建立晋朝。二八〇年,晋灭吴,统一全国。但这个统一是短暂的。晋武帝死后,西晋王室内部互相残杀,汝南王亮、楚王璋、齐王冏、赵王伦、成都王颖、河间王顒、长沙王乂、东海王越,杀来杀去,杀了十年。三〇四年,匈奴刘渊兴兵于离石,李特、李雄割据于成都(十六国开始)。三一一年,怀帝被俘至平阳。三一七年,司马睿称晋王,即位于建康,第二年称帝。从二八〇年算起,至刘渊、李雄建立汉国和成国,统一局面的恢复,不过二十四年;算到三一八年司马睿称帝,也不过三十八年。

　　统一的局面分裂以后,北部建立了十六个国家。五个凉,五个燕,两个赵,三个秦,一个夏。实际上,不只十六个。段辽、翟辽、冉魏都是建立了国家的。这些国家存在的时间,一般都不长。成国自三〇三年李特称王,至三四三年李势被桓温所灭,不过四十四年。前凉割凉州,据今甘肃之地,从三一四年张寔之立,至三七六年张天锡亡于前秦,达六十六年之久,是最长的。至于那些曾经统一过北方的后赵和前秦,真是兴也勃焉,亡也忽焉。石勒于三二九年攻入长安,三三〇年称帝,三四八年石虎死,内乱即起,赵国旋即灭亡。统一的时间不到二十年。前秦三七〇年灭前燕而统一北方,但淝水一败,即土崩瓦解,不过十三年。

　　东晋建立,皇帝的权力不大。历史纪载说“王与马,共天下”,事实上,庾亮、桓温,都把皇帝捏在手里,桓玄后来自立为帝,皇帝可怜得很,王家、谢家、庾家、桓家,都应当说是权门。权门和皇家,实际上是对立的。皇帝司马氏的家世,自东汉以来,早列于高门世族之林。在南方,高门世族的统治,从三一八年算起,也不过一百年。四二〇年,出身寒微的刘裕,以武力击败桓玄,又从司马氏手中取得天下,易如反掌。宋朝立国,不足六十年。六十年中,父子兄弟相互残杀。文帝刘义隆,统治了二十九年。他是在兄弟刘义符(少帝)和义真被杀后迎立为帝的。他当了皇帝,杀徐羡之、傅亮和谢晦。徐、傅是宋武帝的功臣,少帝刘义符就是他们决定加以废杀的。谢晦是高门巨族出身而又雄踞上游,也是眼中钉。文帝还废掉曾经掌过大权的亲兄弟刘义康;著名的诗人谢灵运因为谋反罪被杀;著名的史学家范晔因为要迎立刘义康被杀;著名的军事家檀道济也以威名为他所忌办了死罪。这不也和魏晋之际、八王之乱时的情况一样,华屋山丘之感,直迫人心吗!文帝在位二十九年,最后是死在自己亲生儿子的手中。刘劭当皇帝的好景不长,宋孝武帝刘骏在沈庆之协助之下,把他杀了。孝武帝这个人,从历史上看,很想做一点事,例如限制占山占泽。他不信任大臣,重视从寒门中挑选心腹,戴法兴、巢尚之一时被重用。他的这一手为齐梁所继承。寒人掌机要,成为南朝的一个特点。梁武帝看到了这样做的一些问题,但他相信的仍是朱异、陆验一流人物。四七九年,齐代宋,萧道成做了皇帝。五〇二年,梁又代齐称帝。萧道成有个侄子叫萧鸾,后来把萧道成和他的儿子武帝(萧赜)的子孙都杀光了。他什么人都不相信。东去说是西行,南行却宣称北去。当然,这决不仅仅是什么个人的特点。梁朝统治了五十五年(502—557),实际上只有四十九年,侯景攻入台城,这个统一的南方就瓦解了。五五七年,寒人出身的陈霸先称帝。五八九年,后主被俘北去。陈朝立国不过三十二年。