2013年2月至8月,我到美国达特茅斯学院访学，在柯娇燕教授的指导下学习满语、清史等。回国前夕，我就满语研习、满族史研究、清史研究以及美国“新清史”研究等具体问题专门请教了柯娇燕教授，请她从一个美国汉学家，特别是清史研究专家的视角，对这些问题谈谈自己的观点。

　　1 不断接近历史真相

　　侯德仁：您大学时学的专业是英美文学，后来为什么会对历史研究感兴趣，又是怎样走上清史和满族史研究之路的呢？

　　柯娇燕：我从小就喜欢历史，在高中也初步学习了历史知识。1973年，我刚上大学，美国签署了结束越南战争的协定。当时我和我的同学都坚决反对越南战争，就因为这个，我想了解亚洲的历史和文明，所以就在大学里有意识地学习了亚洲史。

　　大学三年级，我开始学习中文，并练习用中文与华人同学交谈。几年的大学生活后，我发现我亲密的朋友很多都是中国香港地区和马来西亚的华人。我常和他们一起说中文、吃中餐、探讨中国文化，对中国文化和历史也产生了浓厚的兴趣，还在大学里选修了中国史课程。

　　大学毕业前夕，我的中国史教授建议我申请攻读中国历史的研究生，之后我向耶鲁大学递交了申请，获得批准后就前往耶鲁大学跟随著名清史专家史景迁（Jonathan Spence）先生学习中国史。在他的指导下，我开始研究清史，并于1983年获得耶鲁大学博士学位。研究清史就必须懂满文，所以研究生期间我还专门去哈佛大学跟著名的满学家约瑟夫·弗莱彻（Joseph Fletcher）学习满文。