2001年，“9 · 11”恐怖袭击事件的发生拉开了世界反恐活动的一个序幕，标志着国家安全非对称性时代的来临。在此背景下，美国国家安全问题呈现出综合性、复杂性、多变性和不确定性的态势。这种变化对国家安全的战略规划者、管理者、行动执行者以及技术专家等人才队伍的要求也产生了深刻的影响。为了应对这种变化，美国政府认识到国家安全人才队伍需要更新思维理念、知识结构、技术能力、职业经验。在过去十余年间，美国政府和社会投入了大量的人力、物力和财力去探索与尝试建立一支有效的国家安全人才队伍，积累了丰富经验与教训。

　　2001年至2005年：人才教育与培训探索期

　　美国“9·11”恐怖袭击事件发生后不久，美国一些智库机构和高校就开始思考国家安全人才支撑体系可能面临的挑战，开始提出相关的应对策略和建议，以及开始规划和实施国家安全人才的教育与培养计划。

　　“9·11”事件之后，与国土安全及其相关学科领域（包括应急管理）的教育和培训项目在多个层面和级别进入了全面和快速的发展过程。从数量规模来看，设有国土安全项目的高校数目从无增长到数百所，设有应急管理专业的高校数目由2001年不到80所增长到2005年近140所。从培养机构来看，包括社区大学、军事院校、教学和研究型大学。从培养对象来看，包括军警人员、政府在职人员、私有部门在职人员以及在读学生。从国土安全教育与培训项目的类别来看，包括副学士、学士、硕士和博士学位项目，以及相关研讨班或短期职业培训项目。从教学模式来看，有课堂学习、在线学习、实证教学等。从学科建设来看，可分为：建立在已有的理论和课程基础上的项目，包括应急管理、刑事司法、国际关系、情报以及其他社会科学领域；采用海军研究生院国土防御与安全中心模式的项目；通过实践与理论的结合，重新建立国土安全学科领域。从核心内容领域来看，包括恐怖主义，法律、政策和管理，应急管理和响应，情报与信息等。

　　更为重要的是，在这段时期，为了更好分享国土安全教育与培训的资源和经验教训，加快国土安全人才的培养，全美逐渐形成了几大国土安全教育联盟或网络，给人才支撑体系的发展奠定了基础。第一个是以美国海军研究生学院国土防御和安全中心为核心的高校网络，即于2004年创建的高校和机构合作伙伴方案。该方案为数百所高校无偿分享国土安全课程及相关资料，传授教学与培养经验，为他们尽快建立自己的相应课程体系提供便利。第二个是国土安全与防御教育联盟，于2003年夏季由北美防空联合司令部、美国北方司令部和国土防御助理国防部长办公室共同支持成立。其宗旨是促进国土安全相关教育项目的发展，帮助国土安全相关项目研发，鼓励联盟机构的合作，并试图推进各类国土安全教育学位项目的标准化。第三个是由国土安全部科技署高校计划办公室引领，以在校学生为主体，以未来国土安全科学与工程专业人才为主要培养目标。其使命是在美国高校中建立稳定的国土安全研究与教育团体，通过研究与教育计划培养国土安全文化，整合跨相关学术研究机构的国土安全活动，开发长久稳定的国土安全科学与工程人力资源。